Связь импровизации с упреждающим, прогнозирующим, предвосхищающим или, как сегодня говорят психологи, антиципирующим мышлением очевидна. Б. Ф. Ломов и Е. Н. Сурков определяют это понятие следующим образом: «Антиципация — это способность (в самом широком смысле) действовать и принимать те или иные решения с определенным временно-пространственным упреждением в отношении ожидаемых, будущих событий» (43, 5).

Антиципация в ее разнообразных формах признается универсальным явлением человеческой психики для любого вида деятельности, что объясняется фундаментальной связью антиципации с памятью и мышлением (43, 5). Память не просто механически сохраняет полученную в опыте информацию, а перерабатывает ее, чтобы ею было легче воспользоваться в случае надобности. Важнейшим инструментом такой переработки является обобщение. Оно приводит информацию в компактный и удобный для хранения вид, отделяя существенное (т. е. закономерное, часто встречающееся) от несущественного, случайного, и в силу этого служит главным инструментом антиципации.

Не менее выраженной является связь антиципации с мышлением. «Можно даже сказать, что мышление — это прежде всего предвидение,— пишут Б. Ф. Ломов и Е. Н. Сурков.— Антиципация, базирующаяся на „забегающей“ вперед работе мозга, представляет собой проявление познавательной активности субъекта, позволяющей в ответ на стимулы, действующие только в настоящем, предугадывать или предвосхищать еще не наступившие события, используя накопленный в прошлом опыт, и быть готовым к встрече с ними» (43, 11). Наиболее существенной характеристикой антиципации как процесса авторы считают и максимальное устранение неопределенности в ходе принятия решения: «...Антиципация — это не только пространственно-временное опережение, но и та или иная степень полноты и точности предсказания. Антиципирующий эффект есть результат максимального увеличения „детерминированной части“ акта принятия решения и постоянного уточнения „вероятностной части“ предсказания» (43, 42),

Для характеристики антиципации существенно, что исходная цель, которую представлял себе человек, приступая к деятельности, в процессе деятельности может изменяться и это изменение отражает переход от вероятности к определенности: «...При переходе от вероятности события, ставшего причиной выбора поведения системы, к самому событию эта вероятность будущего события превращается в определенность факта текущего состояния системы» (43, 27). Можно сразу же отметить, что в этой формулировке афористично обрисована и ситуация каждого отдельного момента музыкальной импровизации, для которого вероятность того или иного развития музыкальной ткани определяется текущим состоянием музыкального мышления импровизатора.

Главным вкладом Б. Ф. Ломова и Е. Н. Суркова в разработку проблемы антиципации является концепция об уровнях антиципации. Отталкиваясь от концепции Н. А. Бернштейна о многоуровневом строении психики (11), авторы выделяют пять уровней антиципирующих процессов: субсенсорный (подсознательный), сенсомоторный (регистрируемый органами чувств и связанный с двигательной реакцией), перцептивный (связанный с восприятием), уровень представлений (вторичных образов) и речемыслительный. При этом предполагается, что в процессе конкретной деятельности эти уровни не изолированы друг от друга и возможна принципиально различная интеграция психических процессов, обеспечивающих достижения результата (43, 40—41).