Ассортимент спиртного на праздничном столе обычно разнообразен. Это и водка, и коньяк, и вино, причём, как сказано, на стол выставляется всё сразу. На свадьбах и на Новый год под первый тост принято чокаться шампанским, позднее можно переходить на другие напитки. На поминках принято пить водку. Следует сказать, что, несмотря на все проблемы нашей неустоявшейся экономики, шампанское и коньяк сравнительно недороги и потому доступны. Очень приличное шампанское, волне сопоставимое по качеству с французским, выпускается в Санкт-Петербурге под маркой «Советское шампанское», а также высоко котируется крымское шампанское «Абрау-Дюрсо». Исключительно хороши коньяки армянского производства, хотя в последнее время они не часто появляются в продаже. Из популярных в Санкт-Петербурге марок следует упомянуть продукцию завода «Дагвино» (т. е. коньяки дагестанского производства). Качество и выдержка коньяка оцениваются количеством звёздочек на этикетке бутылки (от трёх до пяти), а особо выдержанные сорта идут под своими названиями (например, «Арарат» или «Праздничный»). Из менее крепких напитков очень популярны полусладкие и сухие вина. Особенно хороши грузинские вина «Киндзмараули», «Хванчкара», «Алазанская долина», «Ахашени», «Ркацители» и др.

Нельзя обойти вниманием проблемы, связанные с покупкой алкогольных напитков. В силу очевидных экономических причин (изготовление спиртных напитков исключительно дёшево, а прибыли при недостаточном контроле со стороны государства крайне высоки) в России большое распространение получило подпольное производство алкоголя. Особенно много делается фальсифицированной водки, однако подделывают и коньяк. Появился термин «палёная водка», т. е. водка, изготовленная в кустарных условиях из некачественного сырья. Естественно, употребление такой водки не только не приносит удовольствия, но и даже опасно для здоровья, так как разводимый кустарями спирт обычно по дешёвке покупается на технических производствах. Известно, что в нашей стране от употребления палёной водки ежегодно гибнут тысячи людей. Поэтому настоятельно рекомендуется покупать алкоголь только в больших солидных магазинах, обращая внимание на степени защиты водки от фальсификации: бутылка сложной формы, специальные внутренние пробки (гарантирующие от того, что в данную бутылку можно ещё раз налить какую-нибудь гадость), голограммы и прочие особенности, которые делают невыгодной подделку данной марки спиртного. И не соблазняйтесь низкими ценами на алкоголь в ларьках и на рынках — хорошая вещь не может стоить дёшево.
В любом случае, спиртное в России стоит фантастически недорого по сравнению с тем, сколько оно стоит на Западе, и поэтому имеет смысл пользоваться услугами фирменных магазинов, которые строго контролируются государством (например, в Санкт-Петербурге магазины от завода «ЛИВИЗ»). На основании личного опыта, берём на себя смелость рекомендовать гостям Санкт-Петербурга водку «Smirnoff» производства подмосковного посёлка Черноголовка и продукцию завода «ЛИВИЗ». Очень хороша водка «Кристалл», «Флагман». В среднем цена приличной водки у нас колеблется в пределах 4—5 долларов за литр, хотя обычно принято мерить водку бутылками по 0,5 литра (существительное «пол-литра» обозначает именно такую бутылку водки, при этом склоняется — «купил пол-литру»). Пол-литра обойдётся вам примерно в 2 доллара.

Из обычаев, связанных с употреблением спиртного в нашей стране, можно выделить питьё «штрафной» и «на посошок». К «штрафной» рюмке приговаривается опоздавший к праздничному столу.