Зарубежный туризм. Как известно, на протяжении ряда десятилетий поездки за границу были для русского человека практически недоступны. В Советском Союзе существовала масса ограничений, которые препятствовали заграничному туризму: самая большая проблема была получить от властей разрешение на выезд из страны (даже появился обиходный термин «невыездной» человек — тот, кому не давали разрешения поехать за границу). Поэтому с началом преобразований в нашей стране среди первых мер по демократизации общества было упорядочено законодательство, позволяющее гражданам свободно покидать страну и путешествовать за границей. Соответственно, с конца 80-х годов стал бурно развиваться туризм, появились туристические бюро и агентства.

Сразу оговоримся, что путешествия за границу в России по сравнению с соответствующими ценами на Западе достаточно дороги (к примеру, отдых на Канарах для жителя России обойдётся в 1,5 раза дороже, чем для норвежца, что, вероятно, связано с драконовской налоговой системой в нашей стране). Путешествуют русские часто большими группами. Такая поездка обходится дешевле, в группе снимается извечная проблема общения за границей. (В целом у нас плохо знают иностранные языки. Многие не владеют даже необходимым минимумом английского языка. Спасает то, что в излюбленных местах отдыха русских, к примеру, в Анталии (Турция) или на Кипре, местное население, связанное с туристическим бизнесом, начинает осваивать азы русского языка.) Представляется, что после известного кризиса в августе 1998 года число русских, которые могут позволить себе отдыхать за рубежом, значительно сократилось.

У русских существует и такая специфическая разновидность туризма, как поездки за рубеж с чисто коммерческой целью — либо закупить за границей по дешёвке партию ширпотреба и продать на рынке в России (особенно развит такой «туризм» в приграничных с Китаем районах на востоке страны), либо с целью продать всегда пользующиеся спросом на Западе дешёвый алкоголь и сигареты. Естественно, подобные поездки всегда связаны с нарушением таможенного законодательства. Скажем, в нашем северо-западном регионе распространён такой вид «туризма»: многие фирмы организуют однодневные поездки в пограничную Финляндию. Такая путёвка стоит очень дёшево, едут автобусом, останавливаются на финских бензозаправках, где «туристы» избавляются от взятой с собой водки, а на полученные деньги закупают на распродажах еду и одежду. Разумеется, в таких поездках людей мало интересуют достопримечательности посещаемой страны, да и контингент, занимающийся подобным бизнесом, довольно специфичен. К сожалению, во многом поведение таких людей ( у нас их называют «челноками»: подобно челноку в швейной машинке, они постоянно двигаются взад-вперёд — за рубеж и обратно) создаёт на Западе превратное представление о русских в целом. Ещё раз подчеркнём, что это далеко не лучшие представители нации. Кстати, поддерживает подобный негативный образ и поведение за границей наших нуворишей, которые обычно держат себя развязно, без уважения к местному населению и традициям страны пребывания.