Итак, праздники обычно отмечают дома. К приему гостей готовятся заранее, так как в нашей стране традиционно считается самым важным накормить гостя, и поэтому особое внимание уделяется приготовлению угощения. Праздники в разговорной речи иногда называют старинным словом «застолье», вас могут пригласить «посидеть за столом», т. е. всячески подчеркивается центральная роль угощения в праздничном общении. Еда для русского человека — это понятие почти культовое, далеко выходящее за рамки простого приема пищи. Традиционно полагается «достойно принять гостя», т. е. приготовить обильный и разнообразный стол. Еды обычно готовится слишком много, но гости непременно обязаны попробовать все блюда, рискуя в противном случае обидеть хозяйку. Для европейца участие в русском застолье — это настоящее испытание. Совершенно невозможно отказаться от какого-нибудь из многочисленных угощений, потому что хозяева, как правило, очень эмоционально воспринимают тот факт, что гость не ест («раз не ест — значит, еда не нравится»). Вас будут уговаривать не один раз, и, скорее всего, придётся смириться, чтобы не огорчить ваших друзей. Обязательно следует похвалить кулинарные таланты хозяйки дома.
Чтобы представить себе, что ожидает вас за праздничным столом в русской семье, приведём примерный ассортимент угощения.